Почти всеки бизнес, който работи повече от няколко години, стига до момента на освежаване на визията. Ново лого, нов шрифт, нов цвят, понякога и леко променено име. Въпросът, който ми задават най-често в този момент, е дали старата регистрация продължава да върши работа, или трябва да се подава нова заявка. Отговорът зависи от това колко се отдалечава новият знак от този, който е вписан в регистъра.
Какво точно е защитено от вашата регистрация
Марката се защитава такава, каквато е изобразена в заявката, за конкретните стоки и услуги, които сте посочили. Ако сте регистрирали словна марка, тоест само текст без специфична графика, защитата покрива самата дума независимо от шрифта и цвета, с които я изписвате. Това е практическото предимство на словната марка и една от причините често да я препоръчвам като основа.
Ако сте регистрирали комбинирана марка, тоест текст заедно с графичен елемент в определено оформление, защитата е върху тази цялостна комбинация. Промяната на графиката тогава има много по-голямо значение, защото тя е част от защитеното.
Кога промяната е несъществена
Законът допуска само много ограничени поправки в регистрирана марка и те не могат да засягат отличителния ѝ характер. На практика регистрираният знак не се пренарисува. Затова разделителната линия минава другаде: дали новият знак, който реално използвате, запазва отличителния характер на регистрирания.
Обикновено остават в безопасната зона:
- промяна само на шрифта при словна марка
- промяна на цветовете, когато марката е регистрирана в черно и бяло и цветът не носи самостоятелно значение
- леко модернизиране на графичен елемент, който остава разпознаваемо същият
- добавяне на описателен или нехарактерен текст, например вид на продукта
Остават в рискова зона:
- замяна на графичния елемент с изцяло нов символ
- промяна в самата дума, дори с една сричка или окончание
- отпадане на доминиращия елемент от комбинираната марка
- превод или транслитерация, например преминаване от кирилица към латиница
Защо това не е само формален въпрос
Има две практически последици, които струват пари.
Първата е реалното използване на марката. След изтичане на пет години от регистрацията марката може да бъде атакувана за отмяна, ако не се използва за стоките и услугите, за които е вписана. Използването на вариант, който се различава в елементи, променящи отличителния характер, не върши работа. Ако сте сменили логото изцяло и старото лежи в регистъра неизползвано, то постепенно се превръща в книжна защита.
Втората е обхватът на реалната ви защита. Регистрираната марка ви дава основание да подадете опозиция срещу по-късна сходна заявка и да реагирате при нарушение. Но съпоставката се прави със знака от регистъра, не с този от вашия сайт. Колкото по-далече е новата визия от регистрираната, толкова по-слаб е аргументът ви.
Какво правя на практика при ребрандиране
Започвам с преглед на стария и новия знак един до друг и преценка дали отличителният характер се запазва. След това гледам дали новата визия въвежда елементи, които сами по себе си носят разпознаваемост и заслужават защита.
Ако преценя, че новият знак е достатъчно различен, препоръчвам проучване на марка за него, преди да бъде пуснат в употреба. Това е същата работа, която се прави преди всяка първа заявка: проверка в българския регистър, в регистъра на марките на ЕС и в международния регистър, с действие за България, за идентични и сходни по-ранни права в релевантните класове. Да откриете конфликт след отпечатването на опаковките и табелите е най-скъпият сценарий.
След това обсъждаме дали да се подаде нова заявка и дали старата да се поддържа паралелно. В много случаи има смисъл да се пазят и двете за известен период, особено ако старият знак продължава да се вижда върху стоки в търговската мрежа или в архивни материали.
Колко струва новата заявка
Държавните такси са същите като при всяка регистрация на марка. За българска марка таксата е 265,87 EUR за до три класа, плюс 25,56 EUR за издаване на свидетелство. За марка на Европейския съюз таксата започва от 850 EUR за един клас. Към това се добавя възнаграждението за представител.
Поддържането на старата марка означава подновяване на всеки десет години, със съответната такса. Това е решение, което се взема според това дали старият знак още носи стойност.
Няколко неща, които често се пропускат
Промяната на наименованието на дружеството или на адреса на управление не е промяна на марката, но подлежи на вписване в регистъра. Непълните данни създават проблеми години по-късно, при продажба на бизнеса, при банково финансиране или при спор.
Домейните, профилите в социалните мрежи и имената на мобилните приложения също се водят от новата визия. Те обаче не заместват регистрацията и не ви дават право да спрете чужд знак.
И накрая, периодът на ребрандиране е моментът, в който абонамент за марка, тоест текущо наблюдение на новопубликуваните заявки, е най-полезен. Когато една марка смени визията си, пазарът го забелязва и понякога се появяват заявки, които се доближават опасно до новото оформление. Срокът за опозиция е кратък и пропуснатата публикация не се наваксва.
Нито една заявка не е с предварително сигурен изход, защото преценката за сходство е въпрос на експертиза и зависи и от действията на трети лица. Това, което може да се направи, е рискът да бъде претеглен преди инвестицията в новата визия, а не след нея.
Ако в момента работите по нов дизайн или обмисляте промяна на името, изпратете ми стария и новия знак заедно със списъка на стоките и услугите, за които ги използвате. Ще ги сравня и ще ви кажа дали говорим за козметична промяна, или за нова марка, която иска самостоятелна защита.